Mirjana kommer ursprungligen från Sanski Most i Bosnien och Hercegovina. Efter många år av ekonomisk och politisk osäkerhet efter kriget på 1990-talet tog hon och hennes man beslutet att prova ett nytt liv utomlands med fokus på större trygghet för familjen.

Innan hade bekanta till paret redan flyttat till Närpes i Finland. Möjligheten att få arbete och uppehållstillstånd genom jobb gjorde landet intressant även för Mirjana och hennes man. Efter många ansökningar utan svar valde de att åka till Finland för att träffa arbetsgivare personligen.

– Vi reste till en jobbmässa i Åbo med vår son, som då var två år gammal, men där mötte vi mest bemanningsföretag som inte kunde ge tydliga besked.

Istället började Mirjana gå igenom jobbannonser region för region i alfabetisk ordning. Ahvenanmaa – Åland på finska – stod överst och många annonser var på svenska.

– Vi tänkte att svenska skulle vara lättare att lära sig än finska och skickade några ansökningar. 

Tryggheten kändes direkt

I början av maj 2011 kom familjen till Mariehamn från Åbo. Tryggheten kändes direkt.

– Vi promenerade genom stan och cyklade runt. Åland visade sin vackra natur under våren för oss, och man blir så lätt kär i den. Jag sa till min man att jag önskade att vi kunde bo här. Han kände likadant.

Även människorna de mötte gjorde starkt intryck. Familjen fick hjälp med både boende och arbete, något de än i dag känner stor tacksamhet för.

Litenheten och möjligheterna

Det Mirjana uppskattar mest med livet på Åland är tryggheten, både den ekonomiska och den sociala, i kombination med alla möjligheter.

– Åland är litet, men här finns nästan allt man behöver. Alla känner alla och om något saknas finns där en vilja att lösa det – mentaliteten är att ”det löser sig”.

Närheten till naturen, ren luft och havet är en självklar del av vardagen. Samtidigt är det lätt att resa vidare om man längtar efter storstaden.

Ett paradis för barnfamiljer

Tryggheten återkommer också när Mirjana ska beskriva Åland för vänner och familj utanför öarna.

– Jag brukar säga att Åland är ett paradis för barnfamiljer och för dem som vill leva lugnare, utan att behöva vara oroliga för framtiden.

Att stanna kvar har aldrig varit ett svårt beslut.
– Vårt hem är här. Våra barn växer upp och utbildar sig, och jag hoppas att de och deras framtida familjer också väljer Åland som sitt hem.

Råd till dig som vill flytta

Hennes råd till den som överväger att flytta till Åland är rakt och ärligt.

– Vänta inte om du känner att det är rätt, men packa med dig tålamod. Att lära sig språket, hur samhället fungerar och hitta nya relationer tar tid!

Hon betonar att det kommer både upp- och nedgångar, men att det är värt det.

– Ha inte för höga förväntningar, men håll fast vid din dröm. Du kommer att tacka dig själv – kanske sen när du promenerar vid havet i solnedgången eller när du oväntat får se ett norrsken.

Och ett sista, mycket konkret tips:
– Om någon bjuder in dig till bastu – tacka ja. Där lär du dig att andas och ta det lugnt.

Vardagen på Åland

I dag bor familjen i eget hus med trädgård, där vänner ofta samlas.

– Vi kan grilla ett helt lamm, bjuda in människor vi tycker om och njuta tillsammans.