Minulla on intohimo vapaaseen sivistykseen ja useampiin yhteistyöhön!

Uutena rehtorina kansalaisten oppilaitoksessa Medisissä Catharina von Schoultz haluaa kehittää vapaata sivistystyötä, luoda uusia yhteistyömuotoja ja houkutella lisää ihmisiä kursseille. Samalla hän on täydessä vauhdissa asettuessaan uuteen elämään Ahvenanmaalla muutettuaan Porvoosta ja Porvoon kansanopistosta.

Juuret Ahvenanmaalla

Catharinalla on juuret Ahvenanmaalla. Hänen isänsä on kotoisin täältä, ja hän on viettänyt monia kesiään ja lomistaan täällä.

– Mieheni ja minä omistamme nykyään isovanhempieni talon Finströmissä. Ajatus muuttaa tänne on siis aina ollut olemassa, mutta ehkä vasta eläkkeelle jäätyämme?

Kun rehtorin virka Medisissä ilmoitettiin ensimmäistä kertaa haettavaksi, unelma muuttui yhtäkkiä todellisemmaksi.

– Silloin oli liian aikaista, mutta kun virka julistettiin uudelleen haettavaksi noin vuotta myöhemmin, hain sitä ja sain sen. Miehenikin on hyvin ihastunut Ahvenanmaahan. Itse asiassa lähes hän ja aikuiset lapsemme, jotka kaikki kolme asuvat täällä nykyään, olivat kaikkein innokkaimpia kannustajia.

Tasapaino elämässä

Ennen muuttoa oli jonkin verran jännitystä. Olisiko Ahvenanmaa yhtä ihana asuinpaikka ympäri vuoden kuin kesäisin? Tämä huoli osoittautui aiheettomaksi.

– Ahvenanmaalla puhutaan paljon elämänlaadusta, ja se pitää todella paikkansa. Täällä välimatkat ovat lyhyempiä, tahti rauhallisempi ja elämässä on enemmän tasapainoa ja aikaa.

Berliinissä kasvaneena ja suuremmissa kaupungeissa sekä eri puolilla maailmaa asuneena Catharina arvostaa erityisesti raitista ilmaa ja läheistä luontoyhteyttä.

– Ahvenanmaa on kaikkea muuta kuin kyynärpääyhteiskunta. Huomaat sen jo kassakaistan tunnelmasta – siellä ei kiirehditä ja ihmisillä on aikaa jutella toisilleen.

Tärkeää tavoittaa ihmiset

Työn puolesta opittavaa on ollut paljon, mutta Catharina kokee vastaanoton olleen avointa ja myönteistä.

– Minut on otettu hyvin vastaan, mutta se on vaatinut paljon työtä. Tässä työ- ja elämänkokemuksestani on ollut suuri etu, ja yhteydelläni Ahvenanmaahan on myös avattu monia ovia.

Medisin toimintaa rahoittavat maakunnan hallitus ja Ahvenanmaan 16 kuntaa, jotta osallistumismaksut voidaan pitää mahdollisimman alhaisina. Ajatuksena on, että kaikilla asukkailla olisi mahdollisuus ja taloudelliset edellytykset osallistua vapaaseen sivistystyöhön ja elinikäiseen oppimiseen. Koska vapaa sivistystyö ei ole lakisääteistä, toiminta on erityisen haavoittuvaista kuntien joutuessa priorisoimaan tiukemmin.

– Olemme koko Ahvenanmaan Medis, ja on tärkeää, että tavoitamme ihmiset ja kerromme mitä teemme ja miksi se on merkityksellistä, vaikka koulutuksemme eivät johda tutkintoihin ja tulokset ovat vaikeasti mitattavissa.

Osallistujien palaute on kuitenkin selkeää. Kurssit edistävät paitsi tietoja myös luovuutta, yhteisöllisyyttä, hyvinvointia ja mahdollisuutta löytää uusia kiinnostuksen kohteita.

– Ja miten sellaista mitataan?

Ruotsia muuttaneille

Erityisen tärkeä tehtävä ovat SFI-kurssit, ruotsi muuttaneille. Ne edistävät paitsi kielitaitoa myös kotoutumista ja sosiaalista yhteisöllisyyttä.

– Tässä vapaa sivistystyö on fantastinen väline. Kotoutuminen on vähintään yhtä paljon kontaktien luomista ja yhteisöön pääsyä kuin kielen oppimista.

Kaikki SFI-osallistujat saavat siksi mahdollisuuden osallistua maksutta yhteen Medisin kurssiin valitsemassaan aiheessa.

– Siellä he voivat tavata ahvenanmaalaisia ja puhua ruotsia itseään kiinnostavalla alueella.

Painopisteenä yhteistyö

On myös tärkeää löytää tasapaino suhteessa muihin toimijoihin. Medis ei harjoita kilpailevaa toimintaa, vaan sen on tarkoitus toimia täydentävänä tai matalan kynnyksen sisääntuloväylänä. Catharina korostaa yhteistyön merkitystä muiden kanssa.

– Meillä voit olla aloittelija ja kokeilla uusia asioita. Sen jälkeen ehkä jatkat yhdistyksessä tai muualla. Olen hyvin yhteistyösuuntautunut – se on hauskempaa ja tuottaa parempia tuloksia!

Catharina haluaa mielellään aloittaa lisää yhteistyöhankkeita ja kannustaa muita ottamaan yhteyttä. Se voi koskea kaikkea täydennyskoulutuksesta ja luennoista yhteisiin kursseihin tai edunvalvontaan yhdessä yksityishenkilöiden tai yksityisen ja julkisen sektorin toimijoiden, yhdistysten ja muiden vapaan sivistystyön toimijoiden kanssa.

– Toivon, että useammat näkevät Medisin vahvuuden ja meidät yhteistyökumppanina. Meillä on jo valmiiksi rakennettuja rakenteita, joita voidaan käyttää monilla eri aloilla. Esimerkiksi voimme hoitaa hallinnolliset tehtävät, kun taas yhdistys tuo asiasisällön asiantuntemuksen.

Seuraavana vuorossa ovat yhteistyöhankkeet sekä Ålands Radion että Oasen asumis- ja hoitokeskuksen kanssa.

– Opettajamme käyvät Oasenissa opettamassa, jotta myös ne, jotka eivät enää pysty saapumaan kurssipaikoille, pääsevät osallisiksi elinikäisestä oppimisesta – tuo oikeus pitää koskea koko elämää.

Kohtaamispaikka kaikille

Medis järjestää vuosittain yli 7 500 oppituntia kaikesta kielistä, keramiikasta, taiteesta ja liikunnasta uutuuksiin kuten improvisaatioteatteriin, roolipeleihin ja yhteiskunnallisiin ajankohtaisluennoihin.

– Uuden kokeilemisen mahdollisuuden lisäksi ilman paineita vapaa sivistystyö on kohtaamispaikka, joka ylittää kaikki rajat ja edistää osallistujiemme hyvinvointia. Omalta osaltani työ on sekä monipuolista että merkityksellistä – se on kai syy siihen, miksi palaan siitä todella, sanoo Catharina.