Merkityksellistä työskennellä asian parissa, joka on niin tärkeä Ahvenanmaalle

Kymmenen vuoden matkustelun jälkeen Uppsalan ja Eckerön mökin välillä Sara Arons ja hänen avopuolisonsa tunsivat, että oli aika valita, missä heidän kotipesänsä olisi. Poika lähestyi kouluikää ja pendelöinti alkoi tuntua raskaalta – silloin tarjoutui toimitusjohtajan paikka Itämerisäätiöstä. Kaksi kuukautta myöhemmin muutto oli tehty.

Uusi alku Ahvenanmaalla

Se, että valinta osui juuri Ahvenanmaalle ja Maarianhaminaan, johtuu siitä, että Saran avopuoliso on ahvenanmaalainen. Vuosien ajan pariskunta pendelöi Saran asunnon Uppsalassa ja vapaiden viikonloppujen Ahvenanmaalla välillä.

– Se oli pitkään hyvä ratkaisu meille, myös kun saimme lapsen. Avopuolisoni työskentelee merellä ja hänellä on pidempiä vapaajaksoja. Oli vapauttavaa, että hän ja poikamme pystyivät lähtemään mökille, ja minä seurasin perässä viikonloppuisin.

Ajan myötä matkojen yhteensovittaminen kävi hankalammaksi ja perheen oli aika tehdä päätös.

– Aluksi suhtauduin Ahvenanmaahan skeptisesti – millaista olisi siirtyä isommasta kaupungista asumaan saarelle? Sitten ymmärsin, että pienten lasten vanhempana en kuitenkaan hyödyntänyt niitä asioita, joista pidän kaupunkielämässä, ja päätin antaa Ahvenanmaalle mahdollisuuden.

Kun toimitusjohtajan paikka Itämerisäätiöstä aukesi, hän ei epäröinyt.
– Projektipäällikkö minussa todella heräsi henkiin! Lyhyessä ajassa myin asuntoni Uppsalassa, ostin asunnon Maarianhaminasta, vaihdoin maata ja aloitin uuden elämämme.

Suuri pikkukaupunki

Vaikka Sara oli viettänyt paljon aikaa Ahvenanmaalla, vasta muuton jälkeen hän todella näki Maarianhamina sen todellisessa valossa.

– Tiesin, että Ahvenanmaalla on kaunis luonto, mutta se yksin ei riitä minulle viihtymiseen. Sen sijaan Maarianhamina on yllättänyt ja osoittautunut hyväksi kaupungiksi asua. Tarjonta on laaja ja olen vaikuttunut siitä, kuinka paljon ravintoloita, kulttuuria ja aktiviteetteja on ympäri vuoden. Jopa helmikuussa eri tapahtumat osuvat päällekkäin!

Hän viihtyy asuessaan keskeisellä sijainnilla ja pystyessään pyöräilemään ja kävelemään kaikkialle. Ruoasta ja viineistä kiinnostuneena hän arvostaa myös sitä, että tarjolla on hyviä ruokakauppoja, omistettu viinabaari kaupungin keskustassa ja paljon paikallisia raaka-aineita.

– Täällä on kaikkea lihasta ja kalasta maitotaloustuotteisiin ja viljaan – se tuntuu ainutlaatuiselta näin pienellä saarella. Mielestäni yrittäjähenki on vahva ja on hienoa, että niin monet uskaltavat panostaa.

Läheisyys helpottaa elämää

Pieni mittakaava näkyy sekä arjessa että työelämässä. Joustavuus on korkea, kaikki auttavat toisiaan ja ratkaisujen löytäminen on helppoa.

– Terveydenhuolto on lisäksi uskomattoman saavutettavaa, se on suuri plussa. Valitsimme jopa synnyttää poikamme Ahvenanmaalla, vaikka asuimme Ruotsissa, koska synnytyshoito on niin hyvää.

Perhe on myös tyytyväinen lastenhoitoon. Päiväkotipaikka järjestyi nopeasti ja sekä metsän että rannan läheisyyttä on vaikea voittaa.

Suuresta työpaikasta omaan toimistoon

Siirtyminen viestintäjohtajasta 4 000 työntekijän organisaatiossa yksin toimistossa työskentelevään toimitusjohtajaan Itämerisäätiössä on ollut suuri muutos.

– Samalla on todella hauskaa työskennellä Itämeren parissa ja sellaisen asian kanssa, joka on niin merkityksellinen Ahvenanmaalle. Se tuntuu tärkeältä ja tarkoituksenmukaiselta – Itämeren hyvinvointi ei koske vain merta, vaan myös Ahvenanmaan vetovoimaa ja tulevaisuutta.

Ammatillisesti on ollut helppoa päästä sisään yhteiskuntaan ja luoda uusia verkostoja. Yhteydet ovat lyhyet ja paljon järjestyy nopeasti. Yksityiselämässä uusien suhteiden rakentaminen on sen sijaan vienyt hieman enemmän aikaa. Vaikka ahvenanmaalaiset ovat sosiaalisia ja mukavia, lähelle pääseminen voi viedä aikaa. Sen sijaan muiden muuttajien parissa on ollut helpompi löytää uusia ystäviä.

Vinkkejä tuleville ahvenanmaalaisille

Ahvenanmaalle muuttoa harkitseville Sara suosittelee perehtymistä asiaan, kaikkien papereiden hankkimista kuntoon ja mahdollisimman hyvää etukäteisvalmistautumista.

– Joitain asioita voi olla vaikeampi saada täältä, erityisesti jos haluat tiettyä lajiketta tai merkkiä, joten voi olla hyvä idea hamstrata ja ottaa mukaan muuttoa varten. Esimerkiksi lääkkeitä tai muita tuotteita, joita tarvitset tai haluat, niin sinun ei tarvitse miettiä niitä heti kun saavut tänne.

– Ja jos mahdollista – tule tutustumaan etukäteen. Vietä vähän aikaa Ahvenanmaalla lomalla ja katso ympärillesi!