Kristine on kotoisin alun perin Latviasta. Kun maa koki globaalin finanssikriisin vuonna 2012, hänen miehensä sai töitä Ahvenanmaalta, ja muutaman kuukauden kuluttua hän päätti seurata perässä.
– Se ei ollut helppo päätös, mutta se osoittautui oikeaksi.

Luonnon läheisyys teki voimakkaimman vaikutuksen Kristineen hänen ensimmäisen kerran saapuessaan Ahvenanmaalle.

– Kalliot, meri ja rauhallisuus. Olen aina haaveillut asumisesta meren lähellä, ja täällä tuntui kuin tuo unelma olisi toteutunut.

Kohtaaminen ahvenanmaalaisten kanssa vahvisti tunnetta siitä, että hän oli tullut oikeaan paikkaan.

– Minut otettiin vastaan ystävällisten ja kilttien ihmisten toimesta, minkä ansiosta tunsin itseni nopeasti tervetulleeksi.

Arki, joka toimii

Se, mitä Kristine arvostaa eniten elämässä Ahvenanmaalla, on turvallisuus ja läheisyys arjessa. Kun hänen ensimmäinen lapsensa syntyi täällä, kävi selväksi, kuinka paljon pienimuotoinen ympäristö merkitsee.

– Kouluihin, päivähoitoon, vapaa-ajan toimintaan ja töihin on lyhyt matka. Se luo elämänlaatua, jota on vaikea löytää monista muista paikoista.

Turvallisuuden ja arjen yksinkertaisuuden yhdistelmä on jotain, jonka hän mielellään nostaa esiin.

– Tapaan kutsua Ahvenanmaata perheiden paratiisiksi – rauhalliseksi, turvalliseksi ja kauniiksi.

Miksi hän jää

Kolmentoista vuoden jälkeen Ahvenanmaalla päätöksestä jäädä on tullut itsestäänselvyys.

– Ahvenanmaasta on tullut kotini. Täällä on talomme, arkemme ja kaikki mitä olemme rakentaneet vuosien varrella. Täällä haluan nähdä lasteni kasvavan.

Hän nostaa esiin myös mahdollisuudet, joita muutto on tuonut mukanaan, kuten maksuttomat opinnot Ahvenanmaan korkeakoulussa ja mahdollisuuden osallistua paikallispolitiikkaan.

– Ahvenanmaa on avannut minulle ovia, jotka olisivat todennäköisesti olleet suljettuina, jos olisimme jääneet Latviaan.

Kristinen neuvo niille, jotka harkitsevat muuttamista Ahvenanmaalle, on uskaltaa ottaa askel.

– Tule kokemaan pienimuotoinen elämä, upea luonto ja rikas kulttuuritarjonta. Minulle Ahvenanmaa on paikka, josta löysin turvallisuuden, elämänlaadun ja kodin perheelleni.